Yuki Urushibara

Sa série phare, Mushishi — celle qui a fait connaître Yuki Urushibara dans le monde entier, qui s'est vue adaptée en anime (2005-2006), puis en film à prise de vues réelles (2007), et a connu des produits dérivés (notamment en jeu vidéo : Mushishi: Amefuru Sato sur Nintendo DS en 2008) — est parue en français en dix tomes chez Kana / Dargaud, collection “Big Kana”, de 2007 à 2009.

Sont parues depuis en français deux mini-séries manga de Yuki Urushibara :

Une nouvelle série en deux tomes plus volumineux, signée Urushibara (toujours autrice complète : scénario et dessin), est parue en 2016 chez Ki-oon, collection “Latitudes” [tome 1 : (ISBN 978-2355929410), tome 2 : (ISBN 978-2355929656)].

On y retrouve l'atmosphère poétique et nostalgique propre à l'autrice, son dessin personnel hors des stéréotypes manga et ses aquarelles soignées, « sa plume légère et aérienne »[3] et son registre fantastique “naturel” (pour inscrire une nuance par rapport au réalisme fantastique) : « dans ce récit à mi-chemin entre Le Voyage de Chihiro et Quartier lointain, plusieurs générations de personnages tissent une histoire à l'ambiance unique, entre rêve et réalité »[3], et « qui nous fait voyager dans un monde pas si éloigné de celui de Totoro »[4].

Ici se marque plus fortement une tendance à la “superposition temporelle”, parfois esquissée dans Mushishi, où des époques différentes peuvent dans certains cas communiquer et s'interpénétrer.

Ce vocable est emprunté à l'anglais et fait partie des intraduisibles (comme le blues, le duende ou la saudade) ; il a été choisi dans l'édition française comme titre générique pour la minisérie de préférence au titre japonais (probablement trop long et énigmatique pour un public francophone : « Si le chat fait face à l'ouest »[5]), d'autant que le mot est connu en français dans l'univers du rap où il désigne le flux et le rythme d'élocution du performeur, ainsi qu'en psychologie[6]. Mais le mot « flow » est utilisé ici dans son sens anglais originel non spécifique — et il n'a que très peu à voir dans l’œuvre d'Urushibara avec le rap ou la psychologie — à savoir « Flux », ou « Fluctuation ».

La série est parue en trois tomes (dans un format qui rappelle celui de Mushishi) de 2021 à 2022, à nouveau chez Kana, collection “Big Kana” [tome 1 : (ISBN 978-2505085133), tome 2 : (ISBN 978-2505088318), tome 3 : (ISBN 978-2505115328)].

La série Mushishi se situait dans un registre de réalisme fantastique de type biologique et écologique, avec des contes centrés sur des entités (imaginaires mais proches de certaines formes de vie anciennes attestées) appelées “mushi”, une forme de vie primitive, très élémentaire et archaïque, parfois imperceptible, et sur leurs interactions avec le monde des hommes, dans un environnement plutôt rural et mêlant des éléments du Japon ancien et du Japon moderne.

Cette nouvelle série Flow, se situe quant à elle plutôt en milieu urbain et contemporain, et dans un registre de réalisme fantastique plutôt de type physique, centré sur un autre phénomène étrange (là encore imaginaire mais de l'ordre d'une sorte de possible quantique, d'instabilité fondamentale de la matière) : le “flow”, ou réalité fluctuante. Qu'est-ce qu'un « flow » pour Urushibara ? Un des trois personnages principaux définit le phénomène ainsi aux pages 8 et 9 du premier tome : « Ce sont des fluctuations qui se produisent dans l'espace [...]. Fondamentalement, toute la matière de notre monde est animée en permanence d'un mouvement oscillant infime qui la rend instable. Parfois l'équilibre se rompt, et elle change de forme. On parle alors de fluctuation, ou de “flow” »[7].