Maman (drag queen)

Fils unique, Serge Morel grandit à Anderlecht[1], où sa grand-mère Louise possède une maison[2]. Son père, dont la famille est originaire de Tournaisis et du nord de la France, est employé chez Philips ; sa mère, née à Bruxelles d'une famille de Flamands, ouvrière chez UCB.

Passionné par le spectacle vivant, Serge Morel commence à faire du théâtre à l'école primaire, sous la direction d'une institutrice. C'est dans ce cadre qu'il interprète, à l'âge de huit ans, son premier rôle féminin.

Inscrit à l'Université libre de Bruxelles (ULB) où il étudie le journalisme et la communication, Serge Morel rejoint le Cercle Homosexuel Etudiant (CHE) dont il devient le secrétaire.

À l'âge de vingt-trois ans, alors qu'il a arrêté ses études après deux ans, il fait une tentative de suicide. Il travaille ensuite en tant qu'aide-jointeur (ouvrier marteau-piqueur) à la Régie des Télégraphes et Téléphones (RTT) durant quelques mois, puis comme vendeur de pop-corn dans des cinémas bruxellois[1]^,[3].

C'est à la fin de l'année 1989, sur la scène du Vaudeville, que Serge Morel commence régulièrement à se produire dans des numéros travestis, après avoir sympathisé avec deux des animateurs de la boite de nuit à la terrasse du Falstaff[1]^,[3]. Reprenant le surnom que lui et ses amis lui ont donné à l'occasion de vacances en Normandie, c'est à partir de ce moment-là qu'il invente le personnage de Maman[1]^,[2]. Cinq ans plus tard, le 3 décembre 1994, elle ouvre son propre cabaret, Chez Maman[4], avec l'aide financière de sa grand-mère[1].

À la rentrée 2002, Maman intègre l'équipe de l'émission des @llumés.be, diffusée sur la RTBF[5]^,[6].

Repéré par son éditeur lors d'un débat sur l'homoparentalité à la télévision, Serge publie Et Serge créa Maman en 2008, un livre qui retrace son parcours[7].

En 2019, Maman apparait aux côtés de Mademoiselle Boop, Loulou Velvet et Kimi Amen dans le documentaire Mother's d'Hippolyte Leibovici. Celui-ci donne à voir quatre « générations » de drag queens, Maman ayant formé Mademoiselle Boop, qui à son tour a formé Loulou Velvet, avant que cette dernière ne forme Kimi Amen[8].

En juin 2021, Maman annonce prendre sa retraite. À l'origine prévue pour 2022, celle-ci a été précipitée par la pandémie de Covid-19 et la fermeture qui s'en est suivie en mars 2020[9]. Tandis que Serge Morel part s'installer en Corrèze, dans le sud-ouest de la France, avec son compagnon et sa mère, Sugar Love, une autre drag queen, prend sa suite à la direction artistique de Chez Maman[2].

Dans les années 2000, Maman défend à la télévision le droit au mariage[10] et à l'adoption pour les couples homosexuels. Elle se montre par ailleurs quelque peu critique des lois anti-discriminations[6].