Mérytamon (fille de Ramsès II)

Mérytamon est une fille de Ramsès et l'une de ses épouses, Néfertari. Elle apparaît comme la quatrième fille dans la liste des filles d'Abou Simbel et avait au moins quatre frères : Amonherkhépeshef, Parêherounemef, Meryre et Mériamon, ainsi qu'une sœur. nommé Hénouttaouy. Mérytamon a plus de frères et sœurs, mais ces cinq sont connus grâce à la façade du temple de la reine Néfertari à Abou Simbel. Son frère aîné, Amonherkhépeshef, est prince héritier jusqu'à l'an 25 du règne de leur père. Le prince Parêherounemef est connu pour avoir servi dans l'armée et est représenté dans les scènes de la bataille de Qadesh. Le plus jeune frère que nous connaissons, le prince Mériamon, devient grand prêtre de Rê à Héliopolis.

À la mort de sa mère (vers la 24^e ou la 25^e année de règne), Mérytamon devient la Grande épouse royale, aux côtés de sa demi-sœur Bentanat.

Tout comme sa mère, elle semble avoir eu une prédilection particulière pour la Haute-Égypte, notamment la région d'Akhmîm, où un colosse de sept mètres de haut, découvert récemment, témoigne du rôle important qu'elle a joué auprès du clergé de Min.

Une inscription provenant de ce colosse, nous décrit ses fonctions d'épouse du dieu :

« ... la bien-aimée de son maître la supérieure [du harem d'Amon]-Rê, la joueuse de sistre de Mout, la joueuse de menat d'Hathor, la chanteuse d'Atoum, la fille du roi [qu'il aime]... Mérytamon. [...] On est satisfait de ce qui est dit lorsqu'elle ouvre la bouche pour apaiser le Maître des Deux-Terres... »

Entre les années 24 et 26 du règne, c'est-à-dire entre l'inauguration d'Abou Simbel et le décès de Néfertari, Mérytamon devient l'épouse de son père. Elle portera le titre de Grande épouse royale un peu plus tard, charge qu'elle partagera avec sa demi-sœur Bentanat, l'aînée d'Isis-Néféret.

Un certain nombre de monuments la représente en compagnie de son père et permettent de suivre son ascension de princesse à épouse royale pour finir par être promue au rang de grande épouse royale remplissant alors le nécessaire rôle complémentaire de son époux dans les rites et les cérémonies du règne. Un colosse découvert récemment à Akhmîm la représente bien que la statue paraît être usurpée d'une reine de la XVIII^e dynastie. Grâce à cette découverte et par comparaison, la statue fragmentaire découverte dans une chapelle près du Ramesséum par Flinders Petrie, restée alors anonyme et baptisée la reine blanche est désormais identifiée comme une statue de Mérytamon. C'est un chef-d'œuvre de la statuaire de la XIX^e dynastie.

Sa trace se perd dans la seconde partie du règne de Ramsès II.

La reine Mérytamon telle que représentée dans QV68. Peinture d'après dessin de Lepsius.

Mérytamon est enterré dans la tombe QV68 dans la vallée des Reines. Ramsès fait creuser et décorer par les artisans de la Tombe un hypogée pour sa fille et grande épouse royale. C'est la 68^e tombe de la vallée des Reines à avoir été mise au jour. Elle est située entre la tombe de sa mère Néfertari et celle de sa sœur Bentanat.

Bien qu'endommagée par un incendie au début de l'ère chrétienne, sa tombe conserve encore une partie de ses décors.

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  Statue de la reine Mérytamon à Akhmîm
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  Détails du visage
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  Détails de la statue

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  Statues de la reine Mérytamon et de sa sœur Baketmout ; la reine Mérytamon est visible à droite
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  Statue de Meritamen à Zagazig
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  Statue de Mérytamon au musée d'Hurghada

• Christiane Ziegler, Reines d'Égypte, Paris & Monaco, Somogy éditions d'art & Grimaldi Forum, 2008 ;
• Christian Leblanc, Reines du Nil, Paris, Bibliothèque des Introuvables, 2009.

• Quelques reines importantes : Méritamon

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