Hugo Micheron

Entre 2008 et 2009, Hugo Micheron vit en Syrie et y apprend la langue arabe[1]. En 2009-2010, il rédige un livret, Syrie, dans le cadre d'un stage à la Mission économique de Damas à l'ambassade de France en Syrie, sous la direction de Sylvie Sturel[2], il effectue ensuite des études à Sciences Po Aix et au King's College[3].

À partir de 2015, dans le cadre de ses travaux de doctorat au sein de la chaire d'excellence Moyen-Orient Méditerranée de l'ENS-PSL, il interroge environ 80 jihadistes détenus en France ayant participé à la guerre civile syrienne sous le drapeau de l'État islamique en Irak et au Levant, condamnés ou non[4]. Il conduit également des entretiens auprès de leurs familles et des habitants ayant eu le même cadre de vie, ainsi que dans plusieurs zones de Turquie, du Liban et de l'Irak[1].

Il obtient en 2019 un doctorat de l’université PSL en sciences politiques pour sa thèse préparée à l'École normale supérieure (ENS-PSL), qui donnera lieu à la publication d’un ouvrage intitulé Le Jihadisme français. Quartiers, Syrie, prisons le 9 janvier 2020[5], préfacé par son directeur de thèse Gilles Kepel.

En septembre 2020, il devient chercheur postdoctoral auprès de la chaire d'excellence Moyen-Orient Méditerranée de l'ENS-PSL, et de septembre 2020 à septembre 2022 il est chercheur associé postdoctoral au sein du département Near Eastern Studies de l'université de Princeton[6]. Depuis janvier 2023, il est maître de conférences, poste non permanent à distinguer du corps des maîtres de conférences de l'enseignement supérieur français public, à l'École des Affaires Internationales (PSIA) de Sciences Po Paris[7].

Dans son ouvrage, Hugo Micheron montre la création en France au cours des années 2010 d’une « géographie salafo-djihadiste » liée à un enclavement territorial et communautaire, mais qui ne correspond pas nécessairement aux zones les plus fragiles économiquement. Il rejette notamment l’idée que le développement en France de la radicalisation islamique, violente ou non, serait réductible aux difficultés des banlieues ou à la « laïcité à la française »[4]. Déjà en 2016, dans The Economist du 23 juillet, Hugo Micheron commentait : « Il y a différentes voies vers le jihadisme aujourd’hui, et j’ai vu plusieurs cas de radicalisation en quelques semaines »[8]. Se détachant de la thèse développée par Michel Foucault en 1975[9] dans Surveiller et punir, selon laquelle les prisonniers sont complètement coupés du monde, il soutient que la prison est un lieu de formation pour les jihadistes[10]. Il explique dans un entretien : « Les djihadistes exploitent les prisons pour se consolider, se reconfigurer. Ils ont acté leur défaite sur le terrain au Moyen-Orient, donc l'espace de recomposition de la mouvance djihadiste, c'est les prisons. [...] On croit trop facilement que la prison est une impasse dans [laquelle] le djihadiste finirait sa course, alors que pour beaucoup, c'est une étape dans une carrière [...]. La prison, c'est l'ENA du djihad »[11].

Le livre est bien accueilli par certains médias[12]^,[13]^,[14]^,[15], mais moins bien par les universitaires Éric Marlière et Agnès Villechaise.

Il s'inscrit dans la querelle qui oppose Gilles Kepel avec sa vision de la « radicalisation de l’islam », à Olivier Roy, lequel a développé une théorie d'« islamisation de la radicalité »[16].

Selon la sociologue Agnès Villechaise dans son compte rendu de lecture : « De manière générale, le livre s’avère bien plus convaincu que convaincant, [...] il ne paraît pas que l’auteur soit parvenu à rester loin de “tout parti pris idéologique”, comme Kepel l’annonçait pourtant en préface. [...] Il faut reconnaître au livre des qualités d’investigation et d’exposition pédagogique, et une description utile de l’État islamique en Syrie [...] »[17].

Selon le sociologue Éric Marlière : « Les travaux d’Alain Bertho, d’Olivier Roy ou de Farhad Khosrokhavar sont critiqués sans ménagements et évacués en deux pages pour mieux encenser ceux de Gilles Kepel et de Bernard Rougier. [...] Si l’auteur impressionne au départ sur ses intentions et les potentialités empiriques affichées dans l’introduction notamment, le travail analytique et la qualité des matériaux empiriques peinent finalement à convaincre le chercheur qui travaille depuis longtemps sur la question des quartiers populaires urbains »[18].

La réception du livre a été positive. Le Figaro salue un « un essai passionnant, précis et documenté »[19]. Le Monde met en avant la méthodologie empirique de l'auteur et souligne que le livre offre une analyse cruciale de la manière dont le jihadisme s'est structuré en Europe[20].

Récompensé par le Prix du Livre Géopolitique en 2023[21] et le prix Femina essai 2023[22], La colère et l'oubli s’illustre comme une référence incontournable et assoit la réputation de l’auteur en tant qu'expert internationalement reconnu dans le domaine du jihadisme et de la radicalisation en Europe.

Diffusé sur Arte le 5 septembre 2023, le documentaire Djihad sur l'Europe écrit par Hugo Micheron et Magali Serre a captivé les téléspectateurs par son analyse approfondie et ses révélations sur l'histoire méconnue du jihadisme européen[23]. En trois épisodes, ce documentaire met en lumière l'évolution de ce phénomène, depuis son apparition en Afghanistan en 1979 jusqu'à ses reconfigurations actuelles. Grâce à des archives exceptionnelles et des interviews de premier plan, le documentaire offre une perspective inédite sur le bouleversement géostratégique causé par une idéologie révolutionnaire et totalitaire. Il contribue à éclairer ce phénomène complexe et à susciter une réflexion sur la manière de le contrer.

Le premier volet[24], couvrant la période de 1979 à 2001, retrace les débuts du jihadisme européen et l'influence de l'intervention russe en Afghanistan. Les témoignages et les archives dévoilent comment les mouvements jihadistes ont prospéré, notamment en Europe, à la suite de la guerre froide, révélant des détails choquants sur les activités de ces groupes en Bosnie et en Algérie ainsi que sur leur expansion au Royaume-Uni, souvent méconnue à l'époque.

Le deuxième volet[25], centré sur les années 2000, explore la façon dont l'invasion de l'Irak a marqué un tournant en attirant des Européens vers le jihadisme, avec des conséquences tragiques, notamment les attentats de Madrid et de Londres. Cette période a également vu émerger de nouveaux modèles de radicalisation, posant des défis importants pour les sociétés européennes.

Enfin, le troisième volet[26] se penche sur la montée de Daech en Syrie, où des milliers d'Européens ont rejoint ses rangs. Le documentaire décrit la manière dont Daech a commandité, ordonné et inspiré les attaques terroristes en Europe et dont les démocraties ont réagi.

• Le Jihadisme français. Quartiers, Syrie, prisons (préf. Gilles Kepel), Paris, Gallimard, coll. « Esprits du monde », 2019, 2020, 406 p. (ISBN 978-2-07-287599-1, OCLC 1141252653, présentation en ligne).
• Jihadisme européen. Quels enjeux pour l'avenir ?, Paris, Gallimard, coll. « Tracts », 2022, 55 p. (ISBN 978-2-07-297421-2, présentation en ligne).
• La Colère et l'Oubli. Les démocraties face au jihadisme européen, Paris, Gallimard, coll. « Hors série Connaissance », 2023 (ISBN 9782072980725, présentation en ligne).