Florent Willems

Florent Joseph Marie Willems né à Liège le et mort à Neuilly-sur-Seine le [1] est un peintre belge.

Florent Willems
Portrait de Florent Willems.
Naissance
Décès
(à 82 ans)
Paris
Nationalité
Activité
Lieux de travail
Distinction

Biographie

Après avoir suivi les cours de l'Académie de Malines, et travaillé comme restaurateur à Bruxelles, Florent Willems vend son premier tableau au Salon de 1840 à Paris pour la somme déjà importante de 250 francs. Sir George Hamilton Seymour lui commande des portraits de sa femme et de ses enfants qui auront un succès considérable. Deux de ses œuvres exposées en 1842 à Bruxelles — Le Corps-de-garde et La Leçon de musique — sont acquises par Léopold Ier et Willems reçoit de la Cour plusieurs commandes de portraits en costumes historiques.

Avec son ami Alfred Stevens, il approfondit sa connaissance de la technique des maîtres flamands et hollandais du XVIIe siècle puis s'installe à Paris en 1844 où il connaît un grand succès. Deux de ses œuvres, exposées au Salon de 1855 — L'Intérieur d'un marchand de soieries en 1660 et Coquetterie — sont acquises par Napoléon III et l'impératrice Eugénie. Après avoir obtenu des médailles de 3e classe au salon de 1844, de 2e classe en 1846 et de 1ère classe en 1855, il est fait officier de la Légion d'honneur en 1864[2].

Le musée du Louvre le sollicite pour la restauration de certaines de ses toiles, notamment le Saint Jean-Baptiste de Raphaël.

Il est également un dessinateur prolifique, laissant de nombreux croquis de mobilier et de tapis des XVIIe et XVIIIe siècles. Sa grande spécialité reste le portrait de femme en pied, dans d'élégantes toilettes de soie ; il les met en scène dans des intérieurs au mobilier inspiré du XVIIe siècle, un peu dans l'esprit du Siècle d'Or hollandais. Ce sont des scènes de genre, dans lesquelles de jeunes femmes lisent ou écrivent, se regardent dans un miroir, discutent avec d'autres personnages.

Lorsque Florent Willems meurt, en 1905, plusieurs de ses oeuvres sont exposées dans une grande "Exposition rétrospective de l'Art Belge (1830-1905)", dans laquelle, écrit le Journal des artistes, "On y admit deux vivants  : Alfred Stevens et son camarade de jeunesse Florent Willems". Ce dernier avait exposé une dernière fois au Salon des Artistes français en 1901[3].

Collections publiques

Parmi les oeuvres conservées dans les collections publiques, il est possible de citer :

Belgique
États-Unis
France
Pays-Bas
Russie
  • Saint-Pétersbourg, musée de l'Ermitage[14] :
    • Arrestation. Scène de la vie des mousquetaires, 1847, huile sur toile ;
    • Grand d'Espagne quittant son créancier, 1849, huile sur toile ;
    • La Visite, huile sur bois ;
    • Femme écrivant une lettre, huile sur bois ;
    • Une femme à sa toilette, 1859, huile sur bois ;
    • Femme cueillant du lilas, huile sur toile.

Élèves

Distinctions

Notes et références
  1. J. P. Fontaine, La Belgique - Vie technique et industrielle.
  2. Ernest Glaeser, dir., Biographie nationale des contemporains, Paris, 1878, p. 823
  3. « Base Salons », sur musee-orsay.fr (consulté le ).
  4. « La Toilette de la mariée », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  5. « Intérieur - femme et chien », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  6. « La Fête chez la duchesse », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  7. « La Fête chez les grands-parents », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  8. « L'Amateur d'estampes », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  9. « La Veuve », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  10. « Paysage, effet de soleil couchant », notice sur le site des musées royaux des beaux-arts de Belgique.
  11. « Le Château de Grimbergue », notice no 00000060852, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Joconde, ministère français de la Culture.
  12. « Een schilder voor zijn ezel toont een schilderij aan een meisje », notice sur le site du musée d'Amsterdam.
  13. « Een zittende page met een hondje », notice sur le site du musée d'Amsterdam.
  14. Voir les notices sur le site du musée de l'Ermitage.
  15. Catalogue de la 27e Exposition d'Amiens de 1885, organisée par la Société des Amis des Arts de la Somme, p. 22.
  16. Fiche exposant SAF 1887, base salons du musée d'Orsay.

Annexes

Bibliographie

Liens externes

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