Concile de Constantinople (360)

Le concile de Constantinople est un synode qui s'est réuni à la demande de l'empereur romain Constance II entre la fin 359 et le début de l'année 360 à Constantinople, à la suite des deux conciles de Rimini et de Séleucie.

Concile de Constantinople
Informations générales
Convoqué par Constance II
Sujets Christologie
Début Fin 359
Fin Début 360
Lieu Constantinople
Refusé par Macédonius, Basile d'Ancyre, Eustathe de Sébaste, Eleusius de Cyzique, Héortase, Néonas, Cyrille de Jérusalem
Organisation et participation
Présidé par Acace de Césarée (2e session)
Nombre d'éveques 500 (selon Basile de Césarée)
Nombre de sessions 2
Liste des conciles
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Ce concile a pour objectif concilier les points de vues des églises chrétiennes, qui s'opposent dans la «controverse arienne », en imposant une nouvelle formule de foi compatible relevant de l'homéisme, un arianisme « modéré ». le concile rassemble des députés du concile de Rimini, des évêques du concile de Séleucie ainsi que d'autres évêques majoritairement venus d'Orient qui n'avaient pas participé à cette dernière assemblée, dont l'évêque Wulfila, premier évêque des Goths.

Sous la menace, les évêques nicéens adversaires de l'arianisme se résignent à accepter le nouveau credo voulu par l'empereur. L'acceptation de cette nouvelle profession de foi s'accompagne de la condamnation de l'anoméisme, un courant radical de l'arianisme, et de la déposition de plusieurs évêques homéousiens dont Basile d'Ancyre et Macédonius, patriarche de Constantinople.

Si l'obligation faite lors du concile d'adopter le nouveau credo se trouve invalidée dès l'année suivante par l'empereur Julien, successeur de Constance II, la foi « homéenne » définie lors du synode devient quant à elle celle de nombreux peuples germaniques, qui perpétueront la foi arienne dans l'Empire puis plus particulièrement dans les royaumes barbares.

Contexte

En 358, l'empereur romain Constance II demande la tenue de deux conciles, l'un réunissant les évêques occidentaux en Italie du Nord à Ariminum (l'actuelle Rimini) et l'autre rassemblant les évêques orientaux à Séleucie en Isaurie, pour résoudre la controverse arienne sur la nature de la divinité de Jésus-Christ qui divisait l'Église du IVe siècle[1]. L'objectif poursuivi par l'empereur à travers ces deux synodes est de faire adopter un nouveau credo de nature homéenne, compatible avec les positions de certains ariens modérés concernant les rapports entre le Père et le Fils.

Le concile de Rimini et le concile de Séleucie qui se tiennent en 359 sont cependant dominés par des évêques majoritairement homéousiens, c'est-à-dire acquis à la conception trinitaire du concile de Nicée. Les évêques occidentaux rejettent la profession de foi voulue par l'empereur en juillet, suivis à l'automne par les évêques orientaux[2].

En octobre 359, une délégation des évêques du concile de Rimini se rend à Nicée et accepte sous la pression le nouveau credo préparé par les conseillers de l'empereur. À la fin de l'année 359, une autre délégation des évêques participant au concile de Séleucie se rend à Constantinople auprès de l'empereur pour rendre compte de leurs travaux. Celle-ci compte dix membres, tous homéousiens, parmi lesquels Eustathe de Sébaste, Basile d'Ancyre, Sylvain de Tarse et Eleusius de Cyzique. Les évêques hétéroousiens Acace de Césarée, Aèce et Eudoxe d'Antioche sont également présents dans la capitale[3].

Constance II décide de convoquer un nouveau concile à Constantinople. Il envisage selon Théodoret de Cyr de réunir l'ensemble des évêques présents à Séleucie, mais il aurait été convaincu dans un premier temps par les partisans d'Acace de Césarée de mander seulement les dix principaux évêques du concile oriental, c'est-à-dire les dix députés de la délégation parvenue jusqu'à lui. Philosotorge affirme pour sa part que presque tous les évêques de l'Orient, de l'Occident et de la Libye se trouvaient alors dans la ville[3].

Le synode

Organisation des débats

Le concile de Constantinople est organisé en deux sessions : une première se tient à la fin de l'année 359, la seconde au début de l'année 360, présidée par Acace de Césarée.

L'objectif de la première session, décidé par l'empereur, est de régler les questions théologiques et en particulier de débattre des écrits d'Aèce, évêque de la communauté anoméenne d'Antioche, et de faire accepter la nouvelle profession de foi aux députés du concile de Séleucie[4].

La seconde session est principalement consacrée au règlement des différends entre évêques dans la partie orientale de l'Empire et à la signature de la profession de foi présentée aux conciles de Rimini et de Séleucie par l'ensemble des évêques[3].

Débats théologiques

L'historien arien Philostorge présente la première session du concile comme une confrontation entre les homéousiens Basile d'Ancyre et Eustathe de Sébaste et les hétéroousiens Aèce et Eunome[4]. Basile de Césarée, alors âgé de 30 ans, assiste au concile en tant que diacre, peut-être en tant qu'assistant de son homonyme l'évêque d'Ancyre[5].

Selon Sozomène et Philostorge, le cas d'Aèce occupe une place importante dans les débats du concile. Celui-ci est d'abord traité en amont de la rencontre avec l'empereur Constance II, puis en présence de celui-ci. Philostorge rapporte un premier débat entre Aèce et Basile d'Ancyre, au cours duquel l'évêque hétéroousien aurait eu le dessus[4].

Condamnation d'Aèce par Constance II

Les autorités impériales décident de traiter le cas de l'évêque anoméen sur le plan juridique. Le préfet de Constantinople Honoratus, nommé peu avant le , est chargé de rendre un jugement dans l'enquête sur Aèce en présence des magistrats de l'ordre sénatorial[4],[3].

Le débat est ensuite porté devant Constance. Les versions divergent selon Philostorge et Sozomène. Selon le premier, Basile d'Ancyre et Aèce se seraient présentés devant l'empereur. L'évêque d'Ancyre aurait accusé Aèce de croire le Fils « dissemblable » au Père, ce qu'aurait nié l'évêque anoméen en affirmant le croire précisément « semblable » (et non « de même substance » comme l'affirme le concile de Nicée). Sans chercher à mieux comprendre sa réponse, l'empereur aurait chassé Aèce du palais[4].

Sozomène s'accorde sur cette décision de l'empereur mais affirme quant à lui que celle-ci aurait été motivée par une intervention d'Eustathe. L'évêque de Sébaste aurait dénoncé des écrits devant Constance II en les attribuant à Aèce ; écrits dont ce dernier aurait reconnu être l'auteur[4].

Acception du nouveau credo de Rimini-Séleucie

Aèce est exilé en Phrygie. Cette condamnation désappointe les anoméens d'Orient qui décident d'exploiter le succès obtenu auprès de la délégation du concile de Rimini. Cette dernière s'est résignée sous la contrainte à adopter le nouveau credo voulu par l'empereur quelques semaines plus tôt. Les partisans d'Aèce et d'Acace de Césarée utilisent cette victoire pour presser les députés du concile de Séleucie à l'accepter à leur tour[3].

Les anoméens trouvent en Constance II un allié. Le , à la veille du premier jour de son nouveau consulat, celui-ci menace lui-même les évêques réunis dans son palais pour obtenir leur accord. Le lendemain, , l'empereur peut annoncer l'adoption par tous les évêques de la nouvelle formule de foi proposée aux deux conciles[3].

Participants

La seconde session du concile, qui commence au début de l'année 360, est présidée par Acace de Césarée[4]. Celle-ci réunit les députés du concile de Rimini, les partisans d'Acace, les évêques venus du concile de Séleucie dont Hilaire de Poitiers, et des évêques de Bythinie. Wulfila, premier évêque des Goths, participe également au concile[6].

Selon Basile de Césarée, la condamnation d'Eustathe intervenue durant la deuxième session du concile aurait ainsi rassemblé 500 évêques[3].

Définitions théologiques

Les organisateurs du concile cherchent à obtenir toutes les signatures pour faire adopter le nouveau credo voulu par l'empereur. Pour ce faire, ceux-ci mettent en avant la clause ajoutée en Thrace en 359 pour obtenir l'accord des députés du concile de Rimini.

Le concile définit ainsi le Fils comme « semblable au Père en toutes choses comme le disent et l’enseignent les saintes Écritures ». Le concile propose ainsi une doctrine de compromis entre l’arianisme (qui subordonne le Fils au Père) et le symbole de Nicée (pour qui le Père et le Fils sont de « même substance »), appelée homéisme (du grec homoios, « semblable »)[7].

Condamnation d'Aèce par le concile

Le concile de Constantinople procède ensuite à la condamnation du dogme des anoméens puis à celle d'Aèce, à la suite de la décision de Constance II. Ce dernier est chassé du diaconat, déclaré anathème et qualifié de perturbateur de la paix de l'Église[3],[8]. Les évêques ayant refusé de voter sa déposition ont un délai de six mois pour revenir sur leur position sous peine de se voir déposés de leur épiscopat. Aèce est exilé en Cilicie. l'empereur considérant son exil trop doux le bannit ensuite en Phrygie, au pied du mont Taurus[3],[8].

Cette condamnation suscite des critiques d'Athanase qui interpelle Acace et Eudoxe en s'étonnant de la condamnation d'Aèce alors que ce dernier partage leurs idées[4]. Selon Théodoret, la déposition d'Aèce aurait été décidée par l'empereur lui-même[4].

Condamnation des évêques homéousiens du concile de Séleucie

Le concile procède par la suite à la condamnation des évêques homéousiens ayant exprimé leur opposition au nouveau credo sous divers motifs. Le patriarche de Constantinople, Macédonius, est déposé, ainsi que Basile d'Ancyre, Eustathe de Sébaste, Eleusius de Cyzique, Héortase, Néonas et Cyrille de Jérusalem. Les évêques déposés révoquent sur le chemin de leur exil la signature de la nouvelle profession de foi[3].

Promotion des évêques homéens

Le concile voit la promotion des évêques partisans d'Acace de Césarée et d'Aèce - en dépit de la condamnation de ce dernier. Eudoxe, évêque d'Antioche déposé au concile de Séleucie, devient le nouveau patriarche de Constantinople à la place de Macédonius. Il est intronisé le en présence de 72 évêques et inaugure la nouvelle basilique de Sainte-Sophie le suivant[3].

L'évêque Athanase prend la place de Basile à Ancyre. Un autre évêque du nom d'Acace remplace Sylvain à Tarse. L'évêque Pélage prend le siège de Laodicée. Eunome est pourvu de l'évêché de Cyzique - qu'il accepte à condition que soit réhabilité Aèce. L'évêque Irénée est quant à lui nommé à la place de Cyrille de Jérusalem[3].

Conclusion du synode

Ayant obtenu l'accord des représentants des évêques des deux conciles, Constance II inaugure son consulat le en proclamant l'unité de foi dans tout l'Empire romain[2]. Le concile, avant de se séparer, envoie dans toutes les provinces de l'Empire la nouvelle profession de foi en y joignant l'ordre de l'empereur d'envoyer en exil tous ceux qui refuseraient de la signer[3].

Un an plus tard, en 361, un édit de tolérance pris par l'empereur Julien, successeur de Constance II, met cependant fin aux pressions exercées sur les évêques nicéens refusant de s'y conformer.

La survivance la plus durable du concile de Constantinople est à rechercher du côté des peuples germaniques. La doctrine de l'homéisme arrêtée au concile de Constantinople est en effet celle prêchée par la suite par Wulfila aux peuples germaniques, qui répandront cet arianisme modéré dans l'Empire lors des grandes invasions, alors qu'il était définitivement condamné et mort en Orient[9].

Références
  1. Gustave Bardy, « L'Occident et les documents de la controverse arienne », Revue des sciences religieuses, vol. 20, no 1,‎ , p. 28–63 (DOI 10.3406/rscir.1940.1811, lire en ligne, consulté le )
  2. André. Chastagnol et Cairn.info, L'empire chrétien (325-395), P.U.F, (ISBN 978-2-13-032125-5, 2-13-032125-9 et 978-2-13-080579-3, OCLC 1225126391, lire en ligne), p. 118.
  3. Rémy Ceillier, Histoire générale des auteurs sacrés et ecclésiastiques, qui contient leur vie, le catalogue, la critique, le jugement, l'analyse et le dénombrement des différentes éditions de leurs ouvrages, ce qu'ils renferment de plus intéressant sur le dogme, sur la morale et la discipline de l'Église, l'histoire des conciles, tant généraux que particuliers, et les actes choisis des martyrs, Paris, Louis Vivès, (lire en ligne), chap. XVIII (« Des conciles de Sirmium (357), d'Antioche (358), d'Ancyre (358), de Rimini et de Séleucie (359) »), p. 574-582.
  4. Jean-Marc Prieur, « Aèce selon l’Histoire ecclésiastique de Philostorge », Revue d'Histoire et de Philosophie religieuses, vol. 85, no 4,‎ , p. 529–552 (DOI 10.3406/rhpr.2005.1158, lire en ligne, consulté le )
  5. Stanislas Giet, « Saint Basile Et Le Concile De Constantinople De 360 », The Journal of Theological Studies, vol. 6, no 1,‎ , p. 94–99 (ISSN 0022-5185, lire en ligne, consulté le ).
  6. « ULFILA, ULFILAS ou WULFILA - Encyclopædia Universalis », sur www.universalis.fr (consulté le ).
  7. Pierre Maraval, Les fils de Constantin: Constantin II (337-340), Constance II (337-361), Constant (337-350), CNRS éd, (ISBN 978-2-271-07506-2).
  8. Sophie Métivier, « Chapitre IV. Les évêques de Cappadoce, l’empereur et le patriarche de Constantinople », dans La Cappadoce (ive-vie siècle) : Une histoire provinciale de l’Empire romain d’Orient, Éditions de la Sorbonne, coll. « Byzantina Sorbonensia », (ISBN 978-2-85944-826-4, DOI 10.4000/books.psorbonne.1889, lire en ligne), p. 171–243.
  9. « ARIANISME, La réaction homéousienne - Encyclopædia Universalis », sur www.universalis.fr (consulté le ).

Voir aussi

Liens externes

Articles connexes
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