Agus Salim

Agus Salim est né Masjhoedoelhaq Salim le 8 octobre 1884, dans le village de Koto Gadang (id), une banlieue de Fort de Kock. Son père, Sutan Mohamad Salim (id), était procureur en chef (colonial) près la Haute Cour de Riau siégeant à Tanjungpinang. Son nom de naissance, qui se traduit par « défenseur de la vérité », a été changé en Agus Salim au début de son enfance[1].

Salim a fait ses études primaires à l'école Europeesche Lagere ; à cette époque, il était considéré comme un privilège pour un enfant non européen de fréquenter une école paneuropéenne. Il a poursuivi ses études à la Hogere Burgerschool à Batavia, et a obtenu le meilleur score de toutes les Indes orientales néerlandaises. Le père de Salim avait demandé (et obtenu) que ses deux fils, Agus et Jacob, bénéficient d'un statut égal à celui des Européens. Cependant, ses efforts pour obtenir une bourse du gouvernement pour étudier la médecine aux Pays-Bas ont échoué. Kartini, une autre étudiante européenne dont les écrits sur les droits des femmes et l'émancipation sont devenus célèbres plus tard, a proposé de différer sa propre bourse pour Salim ; cela aussi a été rejeté[2].

C.S. Hurgronje, un éminent administrateur colonial surtout connu pour son étude des affaires indigènes, prit Salim sous son aile et s'arrangea pour qu'il quitte les Indes en 1905 pour travailler comme interprète et secrétaire au consulat des Pays-Bas à Jeddah, où il s'occupait des affaires des pèlerins ; d'une certaine manière, c'était pour l'éloigner des enseignements anticolonialistes de son oncle, Cheikh Ahmad Khatib (en), l'imam shâfi'îte de la grande mosquée de La Mecque.

Salim est retourné aux Indes en 1911 et a poursuivi une carrière dans le journalisme, contribuant des articles pour des magazines et des publications comme Hindia Baroe (id), Fadjar Asia (id) et Moestika. Il servira plus tard comme rédacteur en chef de Neratja (en), un journal aligné sur Sarekat Islam, dont il était également un membre actif. Pendant ce temps, il a fondé une Hollandsch-Inlandsche School (en) privée dans sa ville natale de Koto Gadang, mais est partie après trois ans pour retourner à Java.

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